কেন পুরুষরা নারীদের মতো বেশি দিন বাঁচে না

নতুন গবেষণা দেখা গেছে যেসব পুরুষ যৌনতার পেছনে কম শক্তি ব্যয় করে এবং সন্তান লালন-পালনে বেশি ব্যয় করে, তারা বেশি দিন বাঁচে। আমাদের বিবর্তনীয় পূর্বপুরুষরা বেঁচে থাকার চেয়ে যৌনতাকে অগ্রাধিকার দেওয়ার কারণেই পুরুষরা নারীদের মতো বেশি দিন বাঁচে না।

বিশ্বজুড়ে এবং ইতিহাস জুড়ে, পুরুষরা সাধারণত মহিলাদের তুলনায় কম আয়ু পেয়েছে। মানুষ কেন এইভাবে বিবর্তিত হয়েছে তা জানতে, জার্মানির ম্যাক্স প্ল্যাঙ্ক ইনস্টিটিউট ফর ইভোলিউশনারি অ্যানথ্রোপলজির একদল গবেষক মানব ইতিহাসের দিকে তাকাননি – বরং আমাদের প্রাণীদের কাছ থেকে সূত্র অনুসন্ধান করেছিলেন।

সায়েন্স অ্যাডভান্সেস- এ প্রকাশিত তাদের গবেষণায় ১,০০০ টিরও বেশি প্রাণী প্রজাতি পরীক্ষা করে দেখা হয়েছে যে কোন প্রজাতির মধ্যে বিবর্তনীয় বৈশিষ্ট্য সাধারণ, যেখানে একটি লিঙ্গ অন্য লিঙ্গকে ছাড়িয়ে যায়। তারা আবিষ্কার করেছেন যে, যদিও জেনেটিক্স একটি ভূমিকা পালন করে বলে মনে হয়, পুরুষদের দীর্ঘায়ুতে একবিবাহও একটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ। এদিকে, সন্তান লালন-পালনের ফলে নারীদের আয়ুষ্কাল বৃদ্ধি পেতে পারে।

মানুষের মধ্যে, নারীরা পুরুষদের তুলনায় গড়ে ৫.৪ বছর বেশি বাঁচে, কিন্তু আমরাই একমাত্র প্রজাতি নই যেখানে এক লিঙ্গ অন্য লিঙ্গের চেয়ে বেশি বাঁচে। প্রকৃতপক্ষে, ৭২ শতাংশ স্তন্যপায়ী প্রাণীর মধ্যে, স্ত্রী প্রাণীরা তাদের পুরুষ সমকক্ষদের তুলনায় গড়ে ১২ শতাংশ বেশি বাঁচে। একটি প্রজাতির, স্ত্রী প্রাণীর আয়ু পুরুষদের তুলনায় দ্বিগুণেরও বেশি হতে পারে।

কিন্তু প্রাণীজগতের ক্ষেত্রে এটি সত্য নয়। পাখিদের মধ্যে, পুরুষ পাখিরা বেশি দিন বাঁচে – বেশিরভাগ প্রজাতির (৬৮ শতাংশ) মধ্যে গড়ে ৫ শতাংশ। এর একটি প্রধান ব্যাখ্যা হলো আমাদের ক্রোমোজোম, কারণ এটি লিঙ্গের মধ্যে সবচেয়ে মৌলিক পার্থক্য গুলো মধ্যে একটি। যেটি কিনা লিঙ্গ নির্ধারিত হয়। স্তন্যপায়ী প্রাণীদের মধ্যে, মহিলাদের দুটি X ক্রোমোজোম থাকে, যেখানে পুরুষদের একটি ছোট Y ক্রোমোজোম থাকে ।

যেহেতু পুরুষদের X ক্রোমোজোমের একটি মাত্র কপি থাকে, তাই “সেই ক্রোমোজোমের উপর যেকোনো ক্ষতিকারক মিউটেশনের প্রভাব পড়ার সম্ভাবনা বেশি, কারণ ক্ষতিপূরণ দেওয়ার জন্য দ্বিতীয় কপি নেই।” Y ক্রোমোজোম নিজেই এমন জেনেটিক উপাদান বহন করতে পারে যা স্বাস্থ্য এবং বার্ধক্যের উপর ক্ষতিকারক প্রভাব ফেলে।

এদিকে, যেসব পাখির ZW ক্রোমোজোম থাকে, তাদের ক্ষেত্রে পুরুষ পাখিদের দুটি Z থাকে, অন্যদিকে মহিলাদের ক্ষেত্রে একটি ছোট W ক্রোমোজোম দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়। কিন্তু যদি এটিই একমাত্র কারণ হতো, তাহলে সমস্ত পাখির প্রজাতির মধ্যে পুরুষরা বেশি দিন বাঁচত।

তাহলে আর কী ভূমিকা রাখছে? গবেষকরা মনে করেন এটি কেবল জেনেটিক দিক থেকে যৌনতা নয়, বরং প্রজনন দিক থেকেও। মিলনের ক্ষেত্রে, পাখিরা সাধারণত একগামী হয়, যেখানে স্তন্যপায়ী প্রাণীদের মধ্যে খুব কম সংখ্যকই একজন সঙ্গীর সাথে থাকে।

পুরুষদের প্রায়শই প্রজননের জন্য মূল্য দিতে হয়। অর্থাৎ, ‌প্রজননের সুযোগ বলতে সঙ্গী পাওয়া ও বংশবিস্তার করা। সুযোগ পেতে পুরুষ প্রাণীদের অনেক পরিশ্রম, শক্তি, এমনকি ঝুঁকিও নিতে হয়। অনেক প্রাণী প্রজাতিতে, স্ত্রী প্রাণীরা বেছে নেন কোন পুরুষটির সঙ্গে তারা মিলিত হবেন। এ কারণে পুরুষরা স্ত্রীদের আকর্ষণ করার জন্য নিজেদের বিশেষ বৈশিষ্ট্য গড়ে তোলে। যেমন:

সিংহের কেশর, হরিণের শিং, ময়ূরের লেজের পালক এইসব বৈশিষ্ট্য তৈরি করতে শরীরের অনেক শক্তি ও পুষ্টি ব্যয় হয়। এগুলো বেঁচে থাকার জন্য নয়, বরং সঙ্গী আকর্ষণের জন্য।

যদিও সবচেয়ে আকর্ষণীয়, শক্তিশালী পুরুষ প্রাণীরই সবচেয়ে বেশি সন্তান হবে, তবুও বড় পেশী বা শিং বৃদ্ধির জন্য প্রয়োজনীয় জৈবিক সম্পদ তাদের জীবনকালের উপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলে। একগামী প্রজাতির ক্ষেত্রে, প্রতিযোগিতা খুব বেশি থাকে না এবং তাই বিবর্তনের সময় পুরুষ প্রাণীদের সেই বিনিময় করতে হয়নি। এই প্রজাতির পুরুষ এবং মহিলা প্রাণীর আয়ুর মধ্যে ব্যবধান অনেক কম।

আশ্চর্যজনক বিষয় হলো সন্তান লালন-পালন কীভাবে আয়ুষ্কালকে প্রভাবিত করে। যেকোনো অভিভাবককে জিজ্ঞাসা করুন, আপনি জানতে পারবেন যে সন্তান লালন-পালন এবং লালন-পালনের জন্য অনেক শক্তি লাগে। তাই আপনি আশা করতে পারেন যে সন্তান লালন-পালনের জন্য দায়ী লিঙ্গকে আয়ুষ্কাল কমিয়ে মূল্য দিতে হবে।

গবেষকরা বলছেন যত্নশীল লিঙ্গ প্রায়শই বেশি দিন বাঁচে। প্রাইমেটের মতো প্রজাতির ক্ষেত্রে এটি বিশেষভাবে সত্য বলে মনে হয়। যেখানে তরুণরা দীর্ঘ সময় ধরে নির্ভরশীল থাকে। উদাহরণস্বরূপ, ছোট শিম্পাঞ্জিরা তাদের মায়ের সাথে ১০ বছর পর্যন্ত থাকতে পারে। এর অর্থ হলো মা যত বেশি দিন বাঁচবেন, তত বেশি সময় তিনি তার সন্তানদের যত্ন নিতে পারবেন।

দীর্ঘদিন বেঁচে থাকা তাদের সন্তানদের পরিপক্কতা নিশ্চিত করে যত্নশীলদের একটি নির্বাচনী সুবিধা দিতে পারে। তবুও, এই সুবিধাটি যত্ন নেওয়ার মাধ্যমে নাকি একবিবাহের মাধ্যমে আসে তা নিশ্চিতভাবে বলা কঠিন, কারণ একবিবাহিত প্রজাতির ক্ষেত্রে বাবা-মা উভয়ই যত্ন প্রদান করেন।

আমাদের সমাজে বর্তমানে দেখা যাচ্ছে বহুবিবাহ, সমকামীতা, অবৈধ মেলামেশা এগুলো বেড়ে যাচ্ছে। তাই সবাইকে বাস্তবিক সমাজের সাথে তাল মিলিয়ে চলতে হবে। আজকের যুগে এই ঘটনা অহরহ ঘটছে। এসব অনৈতিক কাজ নির্মূল করতে সবাইকে এগিয়ে আসতে হবে। তাই, আজীবন সঙ্গী এবং একজন ভালো পিতামাতা হওয়াই পুরুষদের দীর্ঘ জীবন লাভের মূল চাবিকাঠি। অন্তত বিবর্তনের দৃষ্টিকোণ থেকে।

সংগৃহীত: sciencefocus.com