নাসার হাবল স্পেস টেলিস্কোপের মাধ্যমে বিজ্ঞানীরা আমাদের মিল্কিওয়ে গ্যালাক্সির নিকটতম প্রতিবেশী, অ্যান্ড্রোমিডা গ্যালাক্সির চারপাশে ৩৬টি নতুন বামন ছায়াপথের সন্ধান পেয়েছেন। এর মধ্যে বেশ কয়েকটি একই দিকে সারিবদ্ধ অবস্থানে রয়েছে, যা অত্যন্ত অস্বাভাবিক ঘটনা। সাধারণত ছায়াপথগুলোর অবস্থান বিশৃঙ্খল গতি অনুসারে নির্ধারিত হয়, কিন্তু এই নতুন আবিষ্কার বিজ্ঞানীদের নতুন ভাবনার দিকে ঠেলে দিচ্ছে।
বিজ্ঞানীরা ধারণা করছেন, এই বামন ছায়াপথগুলো কোনো বিবর্তন প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। বড় ধরনের মহাজাগতিক সংঘর্ষ তাদের গঠনকে প্রভাবিত করতে পারে। অনুমান করা হচ্ছে, ২০০ থেকে ৫০০ কোটি বছর আগে এই ছায়াপথগুলো সৃষ্টি হয়েছে এবং এগুলোর তারামণ্ডল তুলনামূলকভাবে ধীর গতিতে গঠিত হচ্ছে।
যুক্তরাষ্ট্রের ইউসি বার্কলে জ্যোতির্বিজ্ঞানী আলেসান্দ্রো সাভিনো বলেন, “এই নতুন আবিষ্কৃত বামন ছায়াপথগুলোতে তারাদের গঠন আমাদের বিদ্যমান তত্ত্বগুলোর সঙ্গে পুরোপুরি মেলে না। এটি আমাদের মিল্কিওয়েতে একই ধরনের ছায়াপথ গঠনের অনুমানকেও চ্যালেঞ্জ করছে।” এই সন্ধান ছায়াপথের বিবর্তন ও অতীতের মহাজাগতিক ঘটনাগুলোর প্রভাব বোঝার ক্ষেত্রে নতুন দিগন্ত উন্মোচন করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
