ভাষার জন্ম ও মৃত্যু, ভবিষ্যতের ভাষা

ভাষা মানবজাতির সবচেয়ে বিস্ময়কর আবিষ্কারগুলোর একটি, পাথর নয় বরং শব্দ দিয়ে গড়া এক অদৃশ্য স্থাপত্য। তবুও এর জন্মরহস্য আজও কুয়াশায় ঢাকা। ভাষার উৎপত্তি নিয়ে বহু তত্ত্ব প্রস্তাব করা হয়েছে। ‘বও-ওও’ তত্ত্ব মতে আদিম মানুষ পশু-পাখির ডাক অনুকরণ করতে করতে ধীরে ধীরে শব্দ সৃষ্টি করে।

‘ডিং-ডং’ তত্ত্ব বলছে বস্তু থেকে উৎপন্ন প্রাকৃতিক শব্দই ছিল প্রথম ভাষার কাঁচামাল। আবার ‘লা-লা’, ‘পুহ-পুহ’ ও ‘ইয়ো-হে-হো’ তত্ত্বে বলা হয় ভাষার শিকড় লুকিয়ে আছে আবেগের চিৎকার, ছন্দময় সমবেত ধ্বনি এবং আনন্দ, বেদনা বা যৌথ শ্রমের স্বতঃস্ফূর্ত উচ্চারণে। এতসব কল্পনাময় ব্যাখ্যা সত্ত্বেও ভাষার প্রকৃত উৎস আজও জটিল এবং নিশ্চিতভাবে প্রমাণ করা অসম্ভব। এমনকি ১৮৬৬ সালে Société de Linguistique de Paris ভাষার উৎপত্তি নিয়ে গবেষণা ও বিতর্ক নিষিদ্ধ ঘোষণা করেছিল, কারণ বিষয়টিকে অতিমাত্রায় অনুমাননির্ভর মনে করা হয়েছিল।

{inAds}

পৃথিবীর নানা প্রান্তে মানুষ ভিন্ন ভিন্ন ভাষায় কথা বলে, গড়ে উঠেছে মানব অভিব্যক্তির বর্ণিল মোজাইক। মানুষ কীভাবে ভাষা শেখে, বিশেষ করে শিশু কীভাবে মাতৃভাষা আয়ত্ত করে, তা ভাষাবিদ, মনোবিজ্ঞানী ও চিকিৎসা গবেষকদের বিস্মিত করে চলেছে। ভাষাবিদ Noam Chomsky মানব মস্তিষ্ককে রহস্যময় ব্ল্যাক বক্সের সঙ্গে তুলনা করে বলেন, ভাষা অর্জনের এক অন্তর্নিহিত জৈবিক ক্ষমতা আমাদের মধ্যে জন্মগতভাবেই রয়েছে। শিশুদের আনুষ্ঠানিক পাঠের প্রয়োজন হয় না, তারা পরিবেশ থেকেই ভাষা শোষণ করে নেয়। একইভাবে ভিন্ন ভাষাভাষী পরিবেশে কয়েক মাস কাটালেই নতুন ভাষায় কথা বলার দক্ষতা জন্ম নিতে পারে।

{inAds}

পূর্ণাঙ্গ বিকশিত ভাষার অধিকারী একমাত্র মানুষ, যদিও আধুনিক ভাষাবিজ্ঞান ভাষাকে যোগাযোগের একটি ব্যবস্থা হিসেবে সংজ্ঞায়িত করে, যার মাধ্যমে প্রাণীদের মধ্যেও যোগাযোগের রূপ চিহ্নিত করা যায়। তবে মানুষের ভাষা সচেতনভাবে গড়ে ওঠে ও বিকশিত হয়। সব ভাষারই নির্দিষ্ট কাঠামোগত নীতি আছে, যদিও রূপে তারা বৈচিত্র্যময়। ভাষা মূলত শ্রুত ও কথিত, তবে লিখিত ও দৃশ্যমানও হতে পারে। ইশারা ভাষায় হাতের ভঙ্গি ব্যবহৃত হয়, আর ব্রেইল স্পর্শের মাধ্যমে যোগাযোগের পথ খুলে দেয়। বর্তমানে বিশ্বে ৬,৫০০টিরও বেশি ভাষা প্রচলিত।

{inAds}

প্রাচীনতম ভাষাগুলোর মধ্যে ব্যাবিলনীয়, সংস্কৃত ও মিশরীয় ভাষার ইতিহাস পাঁচ থেকে ছয় হাজার বছর পুরোনো। কেউ কেউ মনে করেন ভাষার শিকড় অন্তত ৫০,০০০ বছর আগেও প্রসারিত, আবার কেউ বলেন হয়তো ৫ লাখ বছর আগে তার সূচনা। তবুও ভাষার প্রকৃত বয়স অজানা। ভবিষ্যতে কোন ভাষা টিকে থাকবে বা কেমন রূপ নেবে তা নির্দিষ্টভাবে বলা যায় না। ১৯৫০ সালের পর থেকে বিশ্বজুড়ে ভাষার সংখ্যা ক্রমাগত কমছে। বর্তমানে বিশ্বের ৪০ শতাংশেরও বেশি ভাষা বিপন্ন, প্রায় ৩,০০০ ভাষা বিলুপ্তির মুখে।

{inAds}

ধারণা করা হয় আগামী এক শতকে বর্তমান ভাষার প্রায় ৯০ শতাংশ হারিয়ে যেতে পারে। গড়ে প্রতি বছর প্রায় নয়টি ভাষা বিলীন হয়। যদিও নতুন ভাষার জন্ম ঘটে, তবে কখন একটি উপভাষা স্বতন্ত্র ভাষায় পরিণত হয় তার নির্দিষ্ট মানদণ্ড নেই। বহু গবেষকের মতে আদিম মানবসমাজে শিকার ও আত্মরক্ষায় সহযোগিতা সহজ করার জন্যই ভাষার বিকাশ ঘটেছিল। পুনরাবৃত্ত ধ্বনি ধীরে ধীরে যৌথ অর্থ অর্জন করে অর্থহীন শব্দকে অর্থবহ করে তোলে। কথ্য ভাষা ও লিখিত ভাষার উদ্ভব এক নয়। ধারণা করা হয় লিখনপদ্ধতি চিত্রলিপি থেকে আধুনিক লিপিতে রূপান্তরিত হয়েছে, আর কথ্য ভাষা বিকশিত হয়েছে ধ্বনির সমন্বয়ে অর্থপূর্ণ উচ্চারণে।

{inAds}

আধুনিক ভাষাবিজ্ঞান বলছে শব্দের নিজস্ব কোনো অন্তর্নিহিত অর্থ নেই, সামাজিক সম্মতিই তাকে অর্থ দেয়। যেমন ‘গোলাপ’ শব্দটির নাম ভিন্নও হতে পারত। জনসংখ্যা স্থানান্তর ও নতুন অঞ্চলে বসতি স্থাপনের ফলে ভাষাগত বৈচিত্র্য বেড়েছে। কেউ কেউ অনুমান করেন একসময় সব মানুষের একটি মূল ভাষা ছিল, যদিও তার পরিচয় হয়তো চিরকাল অজানাই থাকবে। ইউরোপ ও এশিয়ার ভাষাতাত্ত্বিক তুলনামূলক গবেষণার ভিত্তিতে ১৭৮৬ সালে William Jones একটি অভিন্ন পূর্বপুরুষ ভাষা পরিবারের ধারণা দেন, যা ইন্দো-ইউরোপীয় নামে পরিচিত।

{inAds}

ভাষা বেঁচে থাকে তার বক্তাদের মাধ্যমে। কোনো ভাষায় কথা বলার মানুষ না থাকলে সেটি মৃত ভাষা হয়ে যায়। লিখিত রূপে টিকে থাকলেও দৈনন্দিন ব্যবহারে হারিয়ে যায়। শক্তিশালী রাষ্ট্র রাজনৈতিক বা অর্থনৈতিক প্রভাবের মাধ্যমে নিজেদের ভাষা বিস্তার করে, ফলে ভাষাগত পরিবর্তন ও বিলুপ্তি ঘটে। ভাষার সংস্পর্শে শব্দ ধার হয়, যাকে অ্যাডস্ট্রাটাম বলা হয়। কোথাও দুটি ভাষা সহাবস্থান করে সাবস্ট্রাটাম পরিস্থিতি তৈরি করে, আবার কোথাও প্রভাবশালী ভাষা স্থানীয় ভাষাকে ছাপিয়ে সুপারস্ট্রাটাম গঠন করে। দীর্ঘমেয়াদি সংস্পর্শে সরলীকৃত যোগাযোগব্যবস্থা পিজিন সৃষ্টি হয়, যা পরবর্তী প্রজন্মে ব্যাকরণগত কাঠামো অর্জন করে ক্রিয়োল ভাষায় রূপ নিতে পারে। একক বৈশ্বিক ভাষার স্বপ্ন থেকে ১৮৮৭ সালে পোলিশ চিকিৎসক L. L. Zamenhof এস্পেরান্তো ভাষা সৃষ্টি করেন। আজ প্রায় ২৫ লাখ মানুষ এই ভাষায় কথা বলেন।

{inAds}

সহজ উচ্চারণ, বানান ও ব্যাকরণের জন্য এটি একটি নিরপেক্ষ আন্তর্জাতিক ভাষা হিসেবে পরিকল্পিত হয়েছিল। ভবিষ্যতে হয়তো একটি প্রভাবশালী ভাষা বিশ্বে আধিপত্য বিস্তার করতে পারে, বিশেষত বিশ্বায়ন ও প্রযুক্তিগত অগ্রগতির যুগে। প্রধান ভাষাগুলো নতুন শব্দ গ্রহণ করবে, পুরোনো রূপ ঝরিয়ে ফেলবে। কয়েক বছর আগে The Washington Post পূর্বাভাস দিয়েছিল যে ২০৫০ সালের মধ্যে স্প্যানিশ, পর্তুগিজ, আরবি ও রুশ ভাষা বৈশ্বিক বাণিজ্যে শক্তিশালী থাকবে, পাশাপাশি হিন্দি, বাংলা, উর্দু ও ইন্দোনেশীয় ভাষাও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। এদিকে ডিজিটাল জগতে প্রোগ্রামিং ভাষা পাইথনের প্রভাবও বাড়ছে। ভাষা কোনো পাথরে জমাট বাঁধা জীবাশ্ম নয়, এটি প্রবহমান নদী, কখনো দিক বদলায়, কখনো অন্য স্রোতের সঙ্গে মেশে, আবার কখনো শুকিয়ে যায়। ভাষার ইতিহাস আসলে মানবতারই ইতিহাস, একই শ্বাসে লেখা এক অনন্ত কাহিনি।

সূত্রঃ researchgate.net , অধ্যাপক বাংলা বিভাগ, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়।